Głównie działanie akupunktury opiera się na teorii, że ludzkie ciało posiada własną energię życiową określoną jako bioelektryczność, która w zdrowym ciele przepływa wzdłuż 12 głównych kanałów energetycznych (meridianów) i 8 dodatkowych do wszystkich narządów wewnętrznych.

Jeżeli przepływ energii jest zakłócony, wówczas wywołuje to dolegliwości bólowe oraz schorzenia różnego rodzaju. W odblokowaniu przepływu energii pomaga właśnie akupunktura. Pozwala ona na wzmocnienie odporności oraz aktywuje meridiany, które wiążą powłoki ciała człowieka z wnętrzem jego organizmu i dzięki temu możliwe jest dotarcie do wszystkich narządów. Wkłuwanie jednorazowych igieł ze stali nierdzewnej w punkty na ciele ludzkim zlokalizowane wzdłuż mieridianów przywraca prawidłowy przepływ energii i powoduje zwalczenie przyczyny choroby przez nasz organizm . Punkty te są ściśle powiązane z konkretnymi chorobami, dlatego muszą być precyzyjnie dobrane przez osobę wykonującą zabieg. Po wykonaniu serii zabiegów możliwe jest uzyskanie równowagi w przepływie energii i organizm zaczyna działać z powrotem sprawnie.

Natomiast z punktu widzenia nauki stosowanie wkłuć igieł aktywuje krążenie w naczyniach włosowatych. Działa ono wtedy przeciwbólowo i przeciwzapalnie. Komórki zaczynają pracować intensywniej, uwalniają się toksyny, wolne rodniki a organizm jest przez to pobudzony do walki z dolegliwościami, które szybciej ustępują. Impulsy wywoływane przez nakłucia pobudzają układ współczulny i przywspółczulny, czyli poprzez ośrodkowy układ nerwowy akupunktura oddziałuje na różne narządy wewnętrzne człowieka.